Pulgas: por qué vuelven y cómo eliminarlas
Por qué el 95 % de la infestación no está en la mascota sino en el piso, y qué implica eso.
Solo alrededor del 5 % de una infestación de pulgas está sobre la mascota. El resto —huevos, larvas y pupas— está en el piso, las alfombras, las ranuras del parqué y la cama del animal. Por eso desparasitar a la mascota es necesario pero no suficiente: si no se trata el ambiente, las pulgas reaparecen en días.
Es la plaga que más frustra, porque la gente hace lo que corresponde con su mascota y aun así siguen apareciendo picaduras. La explicación está en el ciclo del insecto y en dónde pasa la mayor parte de su vida.
Cómo reconocerla
El ciclo, que es la clave de todo
La pulga adulta pone huevos sobre el animal, pero los huevos no se pegan: caen al piso, a la cama de la mascota, a las alfombras y a las ranuras del entablado. Ahí eclosionan las larvas, que se alimentan de restos orgánicos y luego forman una pupa. Y la pupa es el problema: dentro de su capullo resiste los insecticidas y puede esperar semanas o meses hasta detectar vibración, calor o dióxido de carbono, es decir, hasta que pase alguien. Eso explica los dos fenómenos clásicos: que reaparezcan después de una aplicación y que ataquen apenas se vuelve a una casa que estuvo cerrada.
Cómo son las picaduras
Se concentran en tobillos y piernas, porque la pulga salta desde el suelo y no vuela. Aparecen agrupadas o en pequeñas líneas de dos o tres, con un punto central rojo y mucha picazón. En personas sensibles la reacción puede ser bastante marcada.
Señales de que están presentes
- Picaduras agrupadas en tobillos y piernas, con mucha picazón
- La mascota se rasca o se muerde con insistencia, sobre todo en la base de la cola
- Puntos negros como pimienta en el pelaje o en la cama del animal: son fecas de pulga
- Al humedecer esos puntos sobre papel blanco, dejan un halo rojizo (sangre digerida)
- Ataque repentino al volver a una casa que estuvo cerrada varios días
- Pulgas visibles saltando sobre calcetines claros al caminar por la casa
Qué hacer
Trate a la mascota y la casa el mismo día
Si trata solo al animal, las pupas del piso siguen emergiendo. Si trata solo la casa, la mascota vuelve a sembrar huevos. Tiene que ser simultáneo.
Aspire antes y después, todos los días
La vibración de la aspiradora hace emerger a las pupas, que es justamente lo que se busca: al salir quedan expuestas al tratamiento. Bote la bolsa fuera de la casa cada vez.
Lave los textiles a 60 °C
Cama de la mascota, cojines, mantas y ropa de cama. El agua caliente elimina huevos y larvas que la aspiradora no alcanza.
Cuente con la segunda aplicación
Ninguna aplicación mata las pupas dentro de su capullo. La visita a los 14 días alcanza a las que emergieron después de la primera y es la que cierra el ciclo.
Revise el patio
Las zonas de tierra sombreada donde la mascota se echa son criaderos frecuentes. Si no se tratan, el reingreso es cuestión de días.
Preguntas frecuentes
Desparasité a mi perro y siguen las picaduras, ¿por qué?
Porque el 95 % de la infestación está en el ambiente, no sobre el animal. El antipulgas mata las que suben a la mascota, pero los huevos, larvas y pupas del piso siguen su curso y emergen durante semanas.
¿Por qué me picaron al volver de vacaciones?
Porque las pupas estuvieron esperando. Sin nadie en la casa no hay vibración ni calor que las haga emerger, así que se acumulan. Al entrar, emergen todas juntas buscando alimentarse.
¿Puedo tener pulgas sin tener mascota?
Sí. Pueden llegar desde un patio vecino, desde una casa donde vivió un animal antes, o traídas en la ropa. También hay pulgas asociadas a roedores, que aparecen después de una desratización cuando pierden a su huésped.
¿Cuántas aplicaciones se necesitan?
Dos, separadas por unos 14 días. Es la única forma de alcanzar a las pupas que sobrevivieron a la primera. Un tratamiento de una sola visita contra pulgas casi siempre termina en reinfestación.
¿Tiene otra duda? Revise las preguntas frecuentes generales o escríbanos.